Les UVA et UVB sont indispensables au bien être de vos animaux et sont distribuées sous trois formes : les tubes néon UVA/UVB ; les lampes de type spot UVA/UVB; et les lampes compactes à économie d'énergie.

• Les UVA favorisent le comportement actif, la reproduction, la prise de nourriture etc.
  
  
• Les UVB permettent de synthétiser la vitamine D3 qui est essentielle à l'assimilation du calcium (croissance des os, coquilles des oeufs etc.)

L'ajout de vitamines sur la nourriture permet en partie de combler le manque d'UV, mais une source de lumière distribuant des UV est toujours plus bénéfique aux animaux. L’autre avantage est que vous ne risquez pas la survitaminose avec un rayonnement UVB, au contraire des poudres de vitamines. Si vous dispensez des UVB, diminuez donc la quantité de vitamines distribuées.

Les UV se mesurent le plus souvent en pourcentages. 30% pour les UVA et 5% pour les UVB sont considérés être des taux raisonnables pour une insolation constante moyenne. Ces taux sont à choisir pour la majeure partie des espèces héliophiles (qui aiment l'exposition au soleil). Pour les autres espèces, par exemple les nocturnes, 2% d’UVB sont à préconiser. Les lampes rayonnant plus de 10% d‘UVB doivent être utilisées avec précautions (seulement quelques 10 aines de minutes par jour, par exemple) et avec un temps d'adaptation. Elles peuvent servir pour remettre "sur pied" un animal malade, par exemple.

Le choix de la bonne lampe UV est difficile. Les spots distribuant des UVA et UVB sont souvent onéreuses et chaudes pour des petits terrariums, alors que les néons distribuant les UVA et UVB perdent très vite leur capacité, et doivent être remplacées au plus tard 12 mois après leur première installation. Mais avant d’entrer dans le détail de ces diverses lampes, je vous conseille de faire attention au phénomène suivant.

Attention aux arnaques

Il y a des petits malins qui vendent des lampesà base de vapeur de mercure, donc de constitution similaire aux spots UVA/UVB, à des prix attractifs et dans un marché parallèle aux animaleries et VPC-istes, comme par exemple sur les forums de discussion de terrariophilie.

Il faut savoir que la présence de vapeur de mercure ne garantit pas les UVA et UVB, car certaines lampes empêchent les UV de passer par leur verre et par leur coating (couche de protection imbibée dans le verre). De telles lampes sont les lampes HQI et HQL, utilisées dans les serres et dans l’aquariophilie. Elles constituent une belle source de lumière, mais le taux de UVB qu'elles émettent est normalement négligeable, voir zéro, et dans tous les cas inutilisable comme source d'UV dans la terrariophilie.

J'ai malheureusement dû faire la triste expérience moi-même avant de le réaliser. J’avais acheté auprès d’un tel particulier des lampes que le vendeur annonçait comme similaire à des Powsersun 160 Watts avec 5% d'UVB, mais à un prix imbattable. Malheureusement, le vendeur s’obstinait à ne pas vouloir divulguer ni la marque ni le type de la lampe.

Le résultat a été décevant (mais fallait-il vraiment s’en étonner?). Les lampes vendues étaient des ampoules de marque Sylvania que le fabricant préconise par exemple pour l’illumination des rues la nuit. Les UVB au-delà de 20 cm étaient négligeables, dit un test que j’avais fait établir par un laboratoire indépendant, et les lampes donc inutilisables pour le rayonnement des UV en terrariophilie.

Morale de l’histoire : achetez des lampes de marques et d’origines auxquelles vous pouvez faire confiance et que vous connaissez (voir le tableau ci-dessous pour vous aider).

Conseils généraux :

Tubes néon: Si votre terrarium est petit, ou si la température ne doit pas être trop élevée, vous allez choisir une source UV de type néon. La taille du néon n’a que peu d’importance, c’est la distance entre l’animal et le néon qui prime. Si l’animal ne peut pas s’en rapprocher de 30 cm ou moins, il n’en recevra qu’une très petite dose. Sachez aussi que la présence de réflecteurs sur le néon double l’effet UVB, selon mes essais! Si vous choisissez le néon comme source d'UV, il vous faudra, selon le cas, ajouter un spot basking, c'est-à-dire un petit spot qui diffuse de la lumière proche de celle du jour et surtout de la chaleur pour les bains de soleil de vos protégés. Selon l'espèce et la taille de terrarium, un basking de 60 Watts et souvent suffisant.

Il semblerait que selon les tests ci-dessous, la ReptiSun de Zoo Med produit le meilleur taux d'UVB.


Lampes-spot chauffantes UVA/UVB: Dans les autres cas, vous choisirez de préférence une lampe chauffante UVA/UVB. 100 Watts pour les terrarium moyens, 160 Watts pour les grand terrariums. Vous ferrez donc d'un coup deux mouches: chaleur et UVA/UVB. La distance minimale entre la lampe et l’animal doit être de 30cm et plus pour la première et de 50 à 60 cm et plus pour la seconde, car les animaux risquent de s'y brûler. La durée de vie de ces lampes dépend de nombreux facteurs, mais après 1 an et demie, elle commencera généralement de plus en plus souvent à s’éteindre jusqu’à ce qu’elle ne se rallumera plus. En conclusion, on peut dire que ces lampes sont certes plus chères à l’achat, mais elles durent plus longtemps et elles produisent de la chaleur en même temps. Notez qu’il est impératif d’installer ces lampes à la verticale.

Il s'avère que, selon les tests ci-dessous, les T-Rex et Eurozoo produisent la meilleure quantité d'UVB, alors que la Powersun de Zoo Med est comparable à la production moindre des néons. La lampe OSRAM est de forte intensité et n'est à utiliser que pendant de courtes durées.

Les lampes UVA/UVB compactes économiques: Ces lampes sembleraient avoir un taux UVB très favorable, et sont à utiliser comme des tubes néons. Ici encore, il faut que l’animal puisse s’en rapprocher de 30cm pour pouvoir profiter d’un taux UVB suffisant. Leur lumière semblerait plus naturelle. Mais ici encore, elles ne dégagent que peu de chaleur et un spot basking additionnel sera probablement nécessaire, surtout car les animaux nécessitant un haut taux d’UVB sont normalement aussi ceux qui aiment la chaleur.

Il semblerait que, selon les tests ci-dessous, les lampes sont toutes de qualités similaires, mais que la perte d'UVB dans le temps est assez forte.

Les tests:

Voici les résultats de tests que j'ai adapté et traduit de l’allemand d’un article de Jürgen Hoch. Les UVB ne sont pas indiqués en pourcentages, néanmoins vous pouvez vous faire une idée comparative sur les diverses lampes UV disponibles.

Veuillez noter que la lampe de la marque la plus facilement disponible en France est souvent écrite Zoomed, alors que dans ce tableau elle est correctement mentionnée comme Zoo Med. 

Pour lire la suite des discussions et d'autres liens, rendez-vous sur le Forum de Discussion à cette page

Les valeurs sont indiquées en mW/cm2

RESULTATS UV SELON LA DISTANCE DE LA LAMPE
TYPE DE LAMPE	30 cm	40 cm	50 cm	60 cm	80 cm	150 cm	Remarques
Spots / lampes chauffantes UVA/UVB
T-Rex UV Heat 100W FLOOD	0,349	0,263	0,176	0,112	0,062	0,021
T-Rex UV Heat 160W FLOOD	0,249	0,189	0,129	0,097	0,072	0,027
T-Rex UV Heat 100W SPOT	0,449	0,274	0,194	0,116	0,084	0,034
T-Rex UV Heat 160W Spot	0,571	0,543	0,376	0,236	0,154	0,057
Zoo Med PowerSun 100W	0,062	0,036	0,026	0,017	0,010	0,003
Zoo Med PowerSun 160W	0,064	0,040	0,030	0,018	0,010	0,004
Eurozoo TerraSun UV Plus 100W	0,204	0,100	0,060	0,051	0,025	0.011
	1,284	0,884	0,632	0,524	0,450	0,095	à l'emplacement optimal
EurozooTerraSun UV Plus 160W	0,303	0,204	0,132	0,082	0,046	0,013
	2,510	1,820	1,180	0,820	0,480	0,166	à l'emplacement optimal
Dohse UV Sun 160W	0,132	0,062	0,046	0,028	0,022	0,008
Osram Vitalux/Radium Sanolux 300W	0,886	0,589	0,410	0,251	0,166	0,048
Lampes compactes économiques
Lucky Reptile Compact UV Sun 23W	0,084	0,046	0,032	0,021	0,011	0,004
Arcadia D3 Compact 23W	0,089	0,052	0,038	0,022	0,012
Zoo Med ReptiSun Compact 10.0 26W	0,092	0,058	0,034	0,023	0,013	0,004
ReptiSun Compact 5.0 26W	0,040		0.020	0,010
Eurozoo TerraSun CL 23W	0,085	0,050	0,035	0,023	0,013
	0,040		0,010	0,000			âge de 6 mois
	0,070		0,030	0,015	0,010		âge de 1 an
Tubes néon UVA/UVB
Zoo Med ReptiSun 5.0 15W	0,045	0,026	0,015	0,011	0,006
Arcadia D3 15W	0,033	0,021	0,015	0,010	0,006
Sylvania Reptistar 15W	0,033	0,021	0,013	0,008	0,005